Michael
Faraday lahir pada tahun 1971 di Newington, Inggris. Karena berasal dari
keluarga kurang mampu, Faraday harus belajar sendiri untuk mengembangkan
dirinya dan bekerja untuk memenuhi kebutuhan hidupnya. Pada usia 14 tahun, dia bekerja
magang sebagai tukang jilid dan penjual buku. Ketika umurnya menginjak 20
tahun, dia mengunjungi ceramah-ceramah yang diberikan oleh ilmuwan Inggris
kenamaan, Sir Humphry Davy. Faraday sangat terpesona dengan ceramah ilmiah
Davy. Kemudian, dituliskan surat kepada Davy dan singkatnya ia diterima sebagai
asisten Davy. Hanya dalam tempo beberapa tahun, Faraday sudah bisa membuat
penemuan-penemuan baru atas hasil kreasinya sendiri. Meskipun dia tidak punya
latar belakang yang memadai di bidang metematika, namun sebagai ilmuwan fisika
dia tak tertandingi.
Pada tahun 1819, Oersted menemukan
bahwa jarum magnet kompas biasa dapat berubah arah jika arus listrik dialirkan
dalam kawat yang tidak berjauhan. Hal ini membuat Faraday berkesimpulan, jika
magnet didekatkan, yang bergerak justru kawatnya. Bekerja atas dugaan ini, dia
berhasil membuat suatu skema yang jelas, di mana kawat akan terus-menerus
berputar berdekatan dengan magnet sepanjang arus listrik dialirkan ke kawat.
Hingga pada akhirnya Faraday menemukan motor listrik pertama walaupun masih
primitive. Hal itu merupakan penemuan Faraday pertama yang paling penting di
bidang listrik yang terjadi pada tahun 1821.
Pada tahun 1831, Faraday menemukan
keadaan yang disebutnya dengan “pengaruh elektromagnetik” kondisi yang dimaksud
adalah bahwa jika magnet dilalui sepotong kawat, arus akan mengalir di kawat,
dan magnet akan bergerak. Penemuan ini kemudian disebut dengan “Hukum Faraday”
dan pada umumnya dianggap penemuan Faraday yang terpenting dan terbesar. Ada
dua alasan yang membuat penemuan ini dianggap sebagai penemuan yang monumental,
antara lain karena pertama, “Hukum Faraday” mempunyai arti penting yang
mendasar dalam hubungan dengan pengertian teoritis kita mengenai
elektromagnetik. Kedua, elektromagnetik dapat digunakan untuk menggerakkan
secara terus-menerus arus aliran seperti diperagakan sendiri oleh Faraday
melalui pembuatan dinamo listrik pertama.
Faraday juga orang yang
memperkenalkan ke dunia fisika, suatu gagasan penting mengenai garis magnetik
dan garis kekuatan listrik. Dengan penekanan bahwa bukan magnet sendiri
melainkan medan diantaranya. Dia menolong mempersiapkan jalan untuk berbagai
kemajuan di bidang fisika modern, termasuk pernyataan persamaan Maxwell.
Faraday juga akan mengalami perubahan. Penemuan ini memiliki makna penting
khusus karena merupakan petunjuk utama tentang adanya hubungan antara cahaya
dan magnet.
Selain di bidang fisika, Faraday
juga memberi sumbangan di bidang kimia. Dia menemukan cara mengubah gas menjadi
cairan, dan menemukan berbagai jenis zat kimia termasuk benzene. Karya yang
lebih pentingnya lagi adalah usahanya di bidang elektrokimia yaitu
penelitiannya mengenai akibat kimia terhadap arus listrik. Penelitian Faraday
tersebut dengan ketelitian tinggi menghasilkan dua hokum “elektrolis” yang
diberi nama menurut namanya yang
merupakan dasar dari elektrokimia. Dia juga mempopularkan banyak sekali
istilah yang dipergunakan dalam bidang itu seperti : anode, katode, elektrode, dan
ion.
Faraday bukan hanya cerdas tetapi
juga tampan dan juga seorang penceramah yang popular. Dia sederhana tak peduli
dengan ketenaran, uang, dan pujian. Hal itu terlihat dari penolakannya ketika
akan diberi gelar kebangsawanan dan penolakannya ketika akan dijadikan ketua
British Royal Society. Usia perkawinanannya pun panjang dan penuh kebahagiaan,
hanya saja ia tidak punya anak. Dia meninggal dunia pada tahun 1867 di dekat
kota London.
Yang dapat diteladani dari riwayat
Faraday di atas adalah usahanya yang mandiri dalam menghadapi setiap langkah
hidup. Terlihat dari aktivitas di masa mudanya yang sudah bekerja pada usia 14
tahun sebagai tukang jilid dan penjual buku. Semua itu dijalaninya tanpa rasa
malu dan gengsi. Dia berkeyakinan bahwa dengan cara itu dia akan mendapatkan
uang untuk menghidupi dirinya. Faraday juga tergolong orang yang cerdas dan
penuh inisiatif, dengan penuh semangat ia mencari ilmu melalui mimbar-mimbar
ceramah yang sering diikutinya. Dengan cara itu, akhirnya dia mendapatkan
banyak ilmu yang menjadi modal awal kariernya hingga menjadi tokoh yang
tergolong sukses pada zamannya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar